Gleich zwei Pfarrer verabschiedete die Dekanatssynode aus dem Partnerschaftsausschuss: Markus Christ, der inzwischen im Ruhestand ist, und Leroy Pfannkuchen, der das Evangelische Dekanat Büdinger Land im kommenden Jahr verlassen und nach England weiterziehen wird. Beiden galt der Dank für ihr Engagement in der Kirchenpartnerschaft mit der südindischen Diözese East Kerala.
Vor allem mit dem Namen Markus Christ ist die Partnerschaft eng verbunden. Seit den 2000er Jahren gehörte er dem Ausschuss an und prägte dessen Arbeit über viele Jahre. Als die damalige Büdinger Dekanin Sabine Bertram-Schäfer ihm die Partnerschaft anvertraute, habe ihn das zunächst „viel Kraft gekostet“, erinnerte er sich einmal. Ökumene-Referentin Elisabeth Engler-Starck würdigte seine großen Verdienste um dieses Miteinander. Partnerschaft lebe von Menschen wie Markus Christ, die bereit seien, sich aufeinander einzulassen und sich überraschen zu lassen.
Mit Pfarrer Leroy Pfannkuchen schien ein idealer Nachfolger für Markus Christ gefunden. Er hatte bereits 2024 an einer Begegnungsreise nach Indien teilgenommen und die Partnerschaft kennengelernt. Nun wird auch er den Ausschuss verlassen. Für dieses Engagement wurde ihm bei der Synode bereits gedankt. Sein Abschiedsgottesdienst ist für den 31. Januar 2027 geplant.
Die Kirchenpartnerschaft der Dekanate Büdinger Land und Vogelsberg mit East Kerala besteht seit mehr als 30 Jahren. Sie umfasst gegenseitige Besuche, persönliche Begegnungen und den Austausch zwischen Gemeinden. Auch die Unterstützung der schulischen und diakonischen Arbeit der indischen Kirche gehört dazu. So verbindet die Partnerschaft Menschen über Kontinente hinweg und eröffnet Einblicke in den Alltag, den Glauben und die Herausforderungen der jeweils anderen.